“因为孔夫子说过‘子不语怪力乱神’、‘未知生焉知死’、‘敬鬼神而远之’，中国学者里做中国哲学研究的很多人就认为，儒家不说是无神论至少也是人文主义人本主义、是重人事轻鬼神，不说是反对宗教至少也是怀疑宗教。现在中国大部分的学者、老师基本都抱着这样的观点。”

不过，对于这个普遍的观点，中国人民大学何光沪教授提出了自己不同的观点。在一次学术演讲中，何教授说：“现在我提出相反的观点。”

孔子敬天，这个没法否定，所有的儒生也敬天

何教授说，孔子所说的三句话表明他的不肯定的态度，“不语”、“不谈”，也就是敬而远之的态度，表面看上去好像大部分学者所持的普遍观点是对的，但稍微再深入一些看的话，就会发现“敬鬼神而远之”其实表示的是“敬”，因为敬所以远一点。

“现在我们老百姓说‘敬而远之’这个词的话有不喜欢想回避的意思，其实本意上这个词没有这样的意思。”何教授举出圣经旧约中以色列人的传统解释说，“比如圣经中以色列人对耶和华上帝的态度也是一种恭敬：他们在圣殿里面不敢靠近前面、不敢靠近圣殿的最神圣部位。例如，如果你很尊敬老师的话，你也不会跟他勾肩搭背，讲话也是有距离的。”

另外，关于孔子不敬天的这种说法其实还忽略了更多的根据。何教授接着说，论语里面孔子曾经8、9次的提到天，“每一次都是很认真、很恭敬、很严肃的。孔子很敬天，这个没法否定，所有的儒生也很敬天。人如果不敬天，儒家称之为‘无法无天’。”

中国人古代所说的天并非自然之天，而是宗教所讲的上帝

在论证了孔子和儒家敬天之后，何教授继续阐述这其中所说的“天”到底是什么，他表示，这并非人们所一般认为的自然之天，而是宗教所讲的上帝。“很多老师认为这个‘天’是自然之天，不是宗教讲的上帝。此话，按我的说法，是大错而特错，因为‘天’就是上帝。”

接着，何教授从‘天’这个词兴起的历史开始谈起。“天这个名词是周朝开始兴起的。在周朝以前，中国人都信仰上帝，用的也是‘上帝’这个词。何以见得呢？”

商朝时君王和老百姓都有上帝的观念

“有书经诗经为证，这两本中国最古老的书都是孔子编的。其中，书经里面大量地提到上帝，讲到周文王要讨伐商纣王、商汤要讨伐夏桀，都是以上帝的名义进行的。”

“里面的‘帝命’说的是上帝的命令，‘帝’指的是上帝，而不是皇帝。在秦始皇以前，没有人敢说自己是‘帝’的，所以秦始皇叫自己始皇帝——最开始的皇帝，他是第一个把自己说成是‘皇帝”的人，这个人的确很狂妄。在此之前，也就是在公元前221年秦始皇之前的有据可查的那么多年——中国至少三千多年历史都是有据可查的——前面一千多年没有人敢用‘帝’这个名字的，因为‘帝’这个词只有一个意思就是上帝。所以书经里面提到，帝叫商汤去讨伐夏桀、周文王讨伐商纣王，都是上帝的意思，所以周文王、商汤说我不敢不去，因为是上帝的命令，他们真的信上帝。”

“那么老百姓呢？”继《书经》所反映的当时的君王对上帝的态度之后，何讲授接着讲到当时的老百姓对上帝的态度，“老百姓的态度表现在诗经里面。诗经有风雅颂，颂是在祭祀上帝的时候用的诗歌，当时祭祀上帝要唱歌、要音乐。”

 “有些学者说诗经里面有一些篇章是骂上帝、骂天，骂老天不公道，这些证明中国古人不信上帝，然后再进一步说儒家也不信上帝。”

“这话是经不住推敲的。你们想想，琢磨琢磨诗经里面骂上帝的那几句话。如果古时候的老百姓不相信有上帝，那骂他干嘛呢？如果你不相信有个老师，你就不会骂老师，你不相信有爸爸妈妈，你就不会骂爸爸妈妈，你骂他、埋怨他，是因为你相信他存在，所以诗经里这些篇章不是古人无神论的证明，乃是有神论的证明。”

上帝在天上，所以后来用“天”、苍天昊天皇天来代替“上帝”

“更往古说，比诗经书经还要早的是甲骨文。”何教授继续向上追溯，“甲骨文里面有“帝命雨”——上帝命令要下雨。所以中国在甲骨文时代就有了对上帝的信仰，就有上帝的观念，就有上帝这个词。”

“后来到了周朝，说上帝在哪儿？在天上，所以就有了这个词——“天帝”，把两个词连在一起。后来用“天”，用这个方位代替这个主体、这个上帝。苍天、昊天、皇天，苍昊皇，全部都是形容词，形容他的伟大、他的颜色。用苍天昊天皇天来代替天帝一词的意思。”

“以色列也是类似的情况，以色列人也不敢直呼上帝的名字，只是用一些辅音字代替。现在叫耶和华、雅威，为什么雅威就是耶和华呢？因为历史上这个词只留下了辅音字母，没有元音。后来学者加一些原因于是就变成了耶和华，另外一些学者家的不同就变成了雅威。这就是因为以色列人不敢直呼上帝。中国古代也是一样，慢慢就不用‘上帝’这个名字，而是用‘天’来代表，而天最早的意思是有人格的上帝。”

中国古代所说的天不只是自然之天，而是有主宰之天、造生之天、审判之天的意思

“现在很多研究中国哲学的学者、教中国哲学的老师都说，中国古代所说的天只是自然之天。

但是台湾的傅佩荣，也是很有研究的学者。他就说天有几个意思：主宰之天、自然之天、造生之天、审判之天。自然之天没错，但还有主宰之天，说的是控制一切，主宰世界的天；造生之天，说的是创造天地的天；审判之天，说的是赏善罚恶的天，这几层意思里面，自然之天只是一个。”

“很多教中国哲学的老师和写中国哲学史的作者，他们拿出证据为他们的论点辩护说：‘你看，孔子说过一句话，‘天何言哉，四时行焉，百物生焉，天何言哉？’天何言哉说了两遍。’天不会说话，怎么会是上帝呢？它是蓝蓝的天，好像英文的Sky，space这样的意思。他们经常用大哲学家冯友兰作他们的一个权威论据。”

天何言哉：讲的是天用他的行为和他做的事情来显现他自己

何教授建议大家再看一下冯友兰在他的《中国哲学史》里面对这个观点的反驳。“他在一条注解里面清楚地说‘天何言哉’的意思不是说天不会说话，而是说‘天会说话而不说话’。”

“他的理由是什么？他说你想想，孔夫子是聪明人，他知道石头不会说话、桌子不会说话，对不对？人人都知道。如果他去说，石头何言哉，桌子何言哉，摇头晃脑的，而且还说两遍，你会认为孔夫子很聪明吗？你会以为这是个弱智嘛！你说石头怎么不说话，大家说你是弱智。但是如果你说，今天何老师怎么不说话？假如我上来闭着嘴。没有人说你是弱智的，因为真的很奇怪嘛，何老师明明会说话却不说话。”

“所以冯友兰说，孔子说了两遍‘天何言哉’，表明孔夫子认为：天是会说话却不说话，而用另外一种方式来说话，就让春夏秋冬四时交替、让花草树木百物生长，这样来表明他的意思。”

“还有一个人帮我作证，可以证明冯友兰的解释对的，也就是说孔夫子认为天是会说话而不说话，就是堪称孔子最好继承人的孟子。孟子这个人说‘天不言，以行与事示之而已矣’——老天不说话，只是用他的行动和他做的事情来显现他自己。”

儒家讲的天，就是上帝，基督教说的上帝是有位格有人格懂得人间之事的

“基督教有类似的说法，就是新约罗马书1章20节中，保罗说‘上帝虽不能见，但藉着所造之物就可以晓得，无可推诿’。如果从他的事情去思考，你可以想到他的存在。’这个保罗，也可以说是耶稣最好的学生，他有点像孟子。孟子也不是孔子直接的学生，这个保罗也是没有直接见过耶稣，他们都说了有同样意思的话。”

“儒家讲的‘天’就是上帝，而且同基督教说的类似，他是有位格、有人格，懂得人间的事情，这样才能主宰人间。如果他不懂人的事情，就不能设想他怎么赏善罚恶。中国古人相信赏善罚恶。如果天只是这Sky（天空）、Space（空间），怎么能赏善罚恶呢？”

孔子心中的天其实就是上帝，孔子是有宗教行为和宗教情感的

“孔子如果认为天就是Sky、Space，他怎么会向他祷告呢？孔夫子向天祷告，你们知道，他的学生生病，他说：‘丘祷也久矣’。就是说他期望学生好，所以他祷告很久。他向空气祷告吗？他求这个‘空间’让他的学生病好吗？说不通的。”

“他去见一个贵族夫人南子，引起了怀疑，怀疑他和人家做不好的事情。他怎么说的？如果我做了那样的事情，‘天厌之，天厌之’。老天讨厌我，老天不喜欢我，因为我做不好的事。如果相信天是空气，空气怎么会讨厌他呢？自然之天怎么会讨厌他呢？大自然怎么会知道一个贵族美女，一个老先生要去见他呢？大自然不管这些。所以孔子讲这些话，表明他心目中的天是通人性的。”

“我们宗教学一个重要的观察是，任何一种宗教的对象那没有人性，那是不可能的，因为就不值得崇拜，无法相通。原始宗教崇拜一块石头、一条大河、一个大树，也是把它人格化的，相信它有人性的。所以我们说，孔夫子心目当中的‘天’其实就是上帝，孔子是有宗教行为的，是有宗教情感的。”