《法门卷》是《观音大藏经》中相对独立的组成部分之一。本卷收录了佛教界和文化界修学观音法门的高僧大德对观音法门的各种阐释，基本涵盖了观音法门的基本类型、基本体系和基本内涵。借助这些阐释，读者不但可以学修观音法门，而且通过学修体验，不断加深对观音法门的认识和理解。

中国观音信仰可以划分为三大体系，即汉传佛教的观音信仰、藏传佛教的观音信仰和汉族地区民间的观音信仰。汉传佛教观音信仰自魏晋时代传入中国后，经过南北朝时期的盛行，隋唐时期的普及和元明时期的变化，一直延续到今天。藏传佛教观音信仰自前弘期便传入西藏，中间经过一段沉寂后，在后弘期始得源源不断地从印度传入藏地，逐渐地演化成密教观音信仰体系。在中国汉族民间，由于受特有的社会环境和文化背景的影响，印度大乘佛教观音信仰以及中国汉传佛教观音信仰中的许多成分被通过各种方式进行了程度不同的调整与改造，从而形成了既有别于印度佛教和藏传佛教观音信仰体系，也有别于汉传佛教观音信仰体系的中国民间观音信仰体系。在以上三种观音信仰体系中，前两种信仰体系均属正规佛教信仰的范畴，其中藏传佛教的观音信仰体系属于大乘密教范畴，在整个藏传佛教体系中居有极其重要的地位。汉传佛教的观音信仰体系属于大乘显教范畴，在义理上涵盖了汉传佛教最基本的内容，在实践上代表了汉传佛教最基本的表现形态。本卷所收录的观音法门属于正统佛教范畴内的汉传佛教和藏传佛教的观音法门。

在中国，因为观音信仰而形成一种流传久远、影响深刻的观音文化。观音文化分为观音宗教文化和观音世俗文化两个彼此依存的部分。所谓观音宗教文化就是观音信仰的基本义理和修持仪轨，它又可划分为两个方面：一是对观音所具神力的崇信；二是为获得观音神力加被而进行的修持。观音神力主要表现在三个方面，其一是智慧如海，这是观音救世度生一系列神力的基本前提；其二是慈悲无边；其三是神通广大，尤其是显化之力和感应之力。显化之力指观音为救度不同时期、不同种类的众生而根据不同的环境、不同的条件，随时变化其身，从而呈现出千差万别的身相来。感应之力指观音对任何时期、任何地点、任何环境下的任何众生，在按照观音法门进行一定修持的前提下产生的形形色色的乞求，均能以种种灵活的方式予以满足。为获得观音神力加被而今进行的修持则可称之为观音法门。从内在形态来看，观音法门可分为义理的观悟、功夫的修炼和福德的积累三个方面。从外在形态来看，观音法门则表现为六种信仰形态的并立与相互融合。

所谓六种信仰形态，也就是从观音信仰的基本义理以及与之相关的修持方式、修持目标等方面入手，对观音法门进行的一种宏观分类。其一是“称名救难型”，最具代表性的经典根据是《普门品》，基本特征是相信观音具有“观其音声”的“方便之力”和随缘显相的“威神之力”，所以，在现实生活中若遇到各种难以解决的问题和灾难时，一心称念观音名号，以求获得感应，从而解决现实的一切问题。其二是“智慧解脱型”，最具代表性的经典依据是《般若波罗蜜多心经》、《楞严经》。主要是通过明心见性的方法使众生证悟至高无上的佛智慧，从而获得最终的解脱。其三是“密仪持咒型”，主要特点是专心念诵各种观音神咒，亦有同身结而契、心作观想形成完整的三密相应体系的纯粹密教观音法门。其四是“净土往生型”。其主要特征在于，相信观音是西方极乐世界阿弥陀佛的两大弟子之一，其法相极其庄严，法身清净微妙，法力无边无际，心念大慈大悲，其职责就是协助阿弥陀佛接引虔诚念佛者往生西方极乐世界。其五是“行善积福型”。这种观音信仰形态的主要理论依据是佛教的因果报应论，主要目标是求得今生或来世的福报，所以，行善是手段，积福是目标，主要修行方式是诸恶莫作，众善奉行，广行一切善事。其六是“解疑释惑型”，这是一种流传于广大民间的观音信仰形态，其主要特点是把观音当成世俗社会中指点迷津的神仙，求其预测吉凶，解除疑难，具体方法则是五花八门，在中国最著名的是“观音签”、“观音课”和“观音阄”。上述六种信仰形态既相对独立，又圆融一体，在实际的修行实践中是并行不悖的。

本卷所收录的文章都是讲述观音法门的作品。这些作品从形式上划分，可以分为综合型与具体型两类。所谓综合型就是对观音法门进行综合性阐释，如圣严法师、南怀瑾居士、印顺法师、李利安教授、显明法师、言光法师的文章均属于此类。所谓具体型就是对具体的观音法门进行阐释，如耳根圆通法门、六字真言法门、大悲咒法门、准提法门、度母法门等。这些作品及其所弘扬的观音法门既可独立单行，各显其威，也能彼此呼应，圆融会通，修行者完全可以根据自己的根机与因缘而选择学修。另外，所有这些阐释作品均出自长期学习、修行、弘扬观音法门的高僧大德之手，既代表了他们对观音法门的认识，也体现了他们对观音法门的热爱，更彰显了观音法门中非常重要的构成部分。我认为，这些阐释不但囊括了当今佛教界最流行的观音法门，而且完全符合大乘佛教的基本义理，属于契理契机、正信正行的上乘之作，可信之，可依之，可修之。惟愿读者以观音之法为法，以观音之门为门，以观音之力为护，以观音之境为归，大慈大悲观世音，大彻大悟观自在！