◆邵毅平
    
    汉字曾是东亚世界的通用文字，是构成东亚汉文化圈的要素之一，而且是其中最基本的要素。它曾在历史上发生过极大影响，其影响到现在也绵延不绝。中国境内各民族、朝鲜半岛、日本、越南等，都曾以它为正式甚至唯一的书写系统。
    
    汉字成为东亚世界的通用文字，与儒教（中国周边地区对于儒学的称呼）、佛教等的传播密切相关，其情形正如基督教传播对拉丁文所起的作用。在朝鲜半岛，汉字的传入与使用，与儒教经典的传入与使用同步。在日本，最早的汉字传入的记载，同时也就是最早的儒教经典传入的记载，那就是百济博士王仁传入《论语》等汉籍，《论语》便是标准的儒教经典。在越南，汉字随“化训国俗”的儒教《诗》《书》传入，所以古代越南人又把汉字称作“儒字”。随着东亚各国传统教育制度的确立，儒教经典成了东亚各国的通用教科书。这样的历史延续了一二千年，学习汉字的历史便也同步延伸。当然，后来还得加上佛教乃至道教的作用。即使在今天，东亚各国所使用的佛经，还依然是中古时翻译过来的汉文佛经，除了读音的区别，其他毫无二致。
    
    在使用汉字的同时，有些民族或迟或早也创制了自己的文字。在创制自己的文字时，汉字往往会成为参照的样本。日本的“假名”利用了汉字的偏旁，而“假名”的说法与“真名”（汉字）相对，显示了浓厚的汉字尊崇意识。朝鲜半岛的“谚文”虽然是拼音文字，但也利用了汉字的笔画和结构方式，而“谚文”的说法也与“真书”相对。越南的“字喃”（又称“喃字”，即“南字”——“南方之字”之义），利用了汉字的构件（偏旁）和构字法（“六书”中的假借、会意、形声等法），读音依据“汉越音”（唐代传入越南的汉字读音），以“南字”与“中字”或“北字”（汉字）相对。中国历史上的契丹文、西夏文、女真文等，都利用了汉字的偏旁和笔画。西夏文字体也仿照汉字，有篆、楷、行、草各体。水字借用汉字创新，造出四百余字。
    
    在使用汉字与创制本民族文字之间，很多民族都经历过一个阶段，即利用汉字来表达本民族语，或借其音，或借其义，或音义同借。如朝鲜半岛新罗时起有“乡扎”、“吏读”，日本奈良时代有“万叶假名”，中国的壮族、瑶族有“土俗字”，纳西族有“哥巴文”，南诏、大理有“僰文”（今白族称“白文”）。其中“白文”即利用汉字，又增损笔画，记录白语语音，兼具利用和造字两种性质（白族最终没有创制本民族文字）。
    
    汉字曾经比各民族文字更高级，更时髦。在古代的朝鲜半岛，汉字级别最高，“乡扎”、“吏读”次之，“谚文”再次之。古代日本人写文章，善用假名的，不如善用“真名”的，“真名”就是汉字；男人多用汉字，女子多用假名，文字等级暗示性别差异。明代时的琉球国也曾是这样，上等子弟读中国书，下等子弟读日本书，汉字比和字（假名）高级。越南的汉文学作品，远多于“字喃”文学作品。
    
    进入近代以后，由于西风东渐，也由于中国积弱，在东亚各国，汉字的地位都受到了空前的挑战。有的限制使用汉字，有的禁止使用汉字，有的走上了拼音化道路。即使是简体字，也是各简各的，谁也不服谁。比如一样是“文藝”，我们简化成“文艺”，日本简化成“文芸”；一样是“橫濱”，我们简化成“横滨”，日本简化成“横浜”（上海虹口的“横浜桥”即来源于此）。这在历史上是难以想象的。但究其实，也怪不得别人，连我们自己，不也曾把拼音化作为文字改革的方向吗？
    
    近年来，随着中国走向伟大复兴，汉字在东亚各国重新受到重视。日本算是有“先见之明”，一直没有放弃使用汉字；韩国恢复了常用汉字的教学，在公共场所开始并用汉字；越南也出现了有意思的声音。可以预见，以后中国人去东亚各国旅行，会像古人一样方便，因为到处都有汉字。
    
    与汉字的影响密切相关的，还有“汉字词汇”（又称“汉语词汇”、“汉源词汇”），也就是由汉字合成的词汇。在东亚各民族语言中，都存在着大量的汉字词汇。比如在韩语、日语、越语中，它们都占到词汇总数的六成以上。
    
    虽然现在有些国家已经不大用汉字，越南更是改用了拼音字母，但是因为汉字词汇还在，甚至继续孳生不息，所以汉字对于这些语言的影响便也依然“不以人们的意志为转移”地存在着。这是东亚世界曾是文化共同体的历史见证，也是今日东亚世界文化交流的强韧纽带，更是未来东亚世界重新走向一体化的雄厚基础。
    
    东亚各国的汉字词汇大部分意思“大同”，但也有相当部分意思“微殊”或“迥异”。如一样说偷工减料的建筑工程，汉语说“豆腐渣工程”，韩语说“不实工事”，日语说“杜撰な工事”，形容各有千秋；一样说“高等学校”和“学院”，汉语里指大专院校，韩语、日语里指高中和补习班，级别相差很大；我们说“沧海桑田”，韩国人说“桑田碧海”；我们说“山清水秀”，日本人说“山紫水明”；我们赞人“善良”，越南人赞人“仔细”；我们骂人“混蛋”，越南人骂人“困难”……
    
    还有东亚各国自己合成的汉字词汇，对于别国人来说就要猜一猜了。韩国城市里到处是“洞”，原来就是我们的“街道”；日本皇子妃要“帝王切开”，原来是要“剖腹产”；电视节目“苦情杀到”，原来是遭遇“投诉蜂至”；越语里说的“接市”，就是“市场营销”；“对作”就是“合作”……
    
    东亚各国的汉字词汇，“大同”的容易，“迥异”的不难，“微殊”的最麻烦。试以“人间”一词为例，汉语里是“人世间”的意思，韩语、日语里却是“人”的意思，意思相去“几希”，最易混为一谈。鲁迅早期的论文《人之历史》，最初的题目却是《人间之历史》，因为写于他留学日本期间，受了日语环境的影响，后来收入《坟》时才改回来。王国维喜用“人间”一词（如其名著《人间词话》），有日本学者看来看去，总觉得都是“人”的意思，写了论文自诩为创见，我们竟有人表示激赏。日本曾流行“人间蒸发”一词，意思是“（有）人失踪”，传到我们这里，却一定会望文生义，理解为“从人世间消失”，所以就会说“泰山老虎人间蒸发”。那么，韩剧里女子骂人：“你是人吗?”是否要翻译成“你是人间吗”？看来都是“微殊”惹的祸！
    
    有些古汉语词还活在东亚各国的现代语里，成了“活化石”。如韩语里叫未婚小伙子为“总角”（出于《诗经》），日语里说车站还用“驿”，越语称博士为“进士”，院士为“翰林”，钟表为“铜壶”……有的“活化石”悠然醒转，“衣锦还乡”后却“华丽转身”，成为意思迥异的新词。如古代中国人把大门叫作“玄关”，它在日语里一直保存着本义，但近年来回传中国以后，却莫名其妙地变成了“门厅”。
    
    汉字的影响此消彼长，风云诡谲，汉字词汇的表现神出鬼没，气象万千，它们共同构成了东亚文化史的厚重一页。各种各样的汉字，无论是繁体字（日本叫“旧体字”，韩国叫“正体字”）、中国简体字、日本简体字、东亚各国自造汉字；各种各样的汉字词汇，无论是哪国首先合成的，意思是“大同”、“微殊”还是“迥异”，表现形式是假名、韩字还是越语字母；它们都是东亚世界的伟大遗产与共同财富，值得东亚人民一起花大力气保护与传承。统一简体字，设定常用字，字体标准化，编纂东亚汉字大字典、东亚汉词大词典……我们任重而道远。但我们坚信，无论如何，“书同文”将会是东亚世界未来的方向。