香山风景区位于铜川市耀州区西北45公里处的柳林乡姚峪村附近，主要由三座依次排列、东西相连的石峰组成，形状犹如一座笔架，故又名 “三石山”。山上古柏葱绿，基本上保持着原始次生自然状态。

 

　香山景区不但风景秀丽，而且其佛教文化内涵也十分丰富。据史料记载，景区内的大香山寺是陕西省三大寺院之一，亦是我国著名的八大佛教圣地之一，始建于前秦，至南北朝与隋唐成为佛教圣地。香山是禅、教、律、密、净五宗同修的观音真身道场。素有 “北香山，南普陀”的盛名。清末，慈禧太后病愈后特赐“宣慈昭佑”匾额于香山寺。后经几代高僧大德弘法修茸，大香山寺香火隆盛，历百代兴衰沉浮。

 

　公元984--987年，耀州曾敕修香山奇峰洞，建圣果院。至明万历年间，有信徒又 购得山场捐与院中。到清朝威丰和光绪年间，寺院又经历了两次大的修葺，并正式命名为“香山寺”，三百山也因此改名为香山。当时院内和尚已达百多余名，有田数万亩，形成了“磐声荡山峪，香烟绕山林”的鼎盛场面。1920年，香山寺院遭火焚毁。新中国成立后曾有几次修整，现仍为全国各地，特别是南方的信徒朝圣之地。甚至就连东亚及东南亚一带的香客也慕名前来，络绎不绝。现景区内分布着白雀寺、唐王洞、永善堂、龙泉寺和梳妆台等众多遗迹。

 

　香山之所以久负盛名，就是因为这里是妙善公主归隐修行，并最终在此应化为千手千眼菩萨，弘法度生的第一个道场，与浙江普陀山齐名。因此，尽管全国有多处山峦(峰)都冠名为香山，但这里仍被佛院众生视为香山之首。

 

　相传在今铜川11市耀县的稠桑墓助村，住着一位前燕宗室封王妙庄王，他有三个女儿，长女妙音、次女妙慈、幼女妙善，妙善品貌俱佳，聪慧过人，心地善良，生有佛性。三个女儿成年后，妙庄壬要她们郡招婿，长、次二女皆顺其旨，唯妙善拂逆其意，父王甚怒，竭尽手段，岂知她拒不从命，并执意出家修行。妙庄王指着村前积雪覆盖的山岭说：“要我允许你出家不难，除非日月倒流，隆冬如春!”说来也怪，翌日，岭上冰雪融化，山花遍野。妙庄王无话可说，口是心非地勉强应允妙善出家。妙善匆勿启程，路经南岭，见山花盛开，喜不目胜，便来了一朵小花插在鬃间，后人叫此岭为插花岭。妙善经十余日奔波来到四川遂宁白雀寺，削发为尼。妙庄王探知妙善已出家，立即遣人到白雀寺，威逼妙善回家速速完婚。妙善对来人说：“请你回去票告父王，我既出家，尘缘己了，也绝不踏进王府一步!”妙庄王听罢，气得七窍生烟，岂肯善罢甘休，又派家丁奔往四川，火烧白雀寺，千余僧众葬身火海，整个寺院变成一片瓦砾。妙善虽然安然无恙，但见寺毁僧亡无处立足，就拿定主意，返回大香山。经长途跋涉，终于迸人大香山境内。这一日，行至今柳林黑虎沟，忽然窜出一只黑虎，蹲在路中间，其时身后又传来追兵的呐喊声，妙善心想宁可喂虎，也不让追兵抓回去。她一狠心，奋不顾身地向前闯去，谁知那老虎却乖乖让道，放她过去，仍旧蹲在那里，虎视眈眈，追兵见状，急忙后退转劈逃跑。妙善脚不停步，匆匆赶路，很快就到了田家咀与尖沟村交界的三只窑，忽觉身体轻飘，悬空离地，茫然四顾，不由一惊，只见路边一裸歪脚古柳树上，盘垂着一条花斑巨蟒，闪动着火苗一样的信舌，准备把她一口吞掉。正当生命攸关之际，又是那只黑虎猛扑过来，伏在她身边，她一下子跨上虎背，以裙掩面，冲了过去。妙善被黑虎驮到了九营寨，站在山顶纵目眺望，见对面三峰耸翠，景色秀丽，正是修行悟道的好地方。此时，她联想到自己儿次逢凶化吉，遇难呈祥，深感冥冥之中有佛祖佑护和接化她，便起身下山，继续赶路。走了一阵，想到自已一路奔波，定是蓬头垢面，就稍事梳妆打扮一番，而后涉水渡过三水河，住进大香山中峰崎峰洞，苦修九载，坐化成佛。现在的梳妆台即由此得名。

 

　有一年，妙庄王顽疾濒死，妙善就幻形为老僧上门化缘，告诉妙庄王，他的病非至亲之手眼，否则无药可治。妙庄王治病心切，要取长女、次女的手眼，都被拒绝。他又去求老僧，老僧说：“香山菩萨度化众生，只要求她，便可得到。”妙庄王即派人去崎峰洞求菩萨，妙善便断剃其手眼，交给来人，回府后制成药丸。妙庄王服用后大病痊愈。他亲临大香山崎峰洞还愿，发现菩萨果无手眼，深感愧疚，下令能工巧匠为妙善塑一尊“全手全眼观音菩萨”，可工匠听成了“千手千眼观音菩萨”，也就成了我们今天所看到的形象了。 

 

       我们面前的村庄是姚峪村。在这里，香山美景可以尽收眼底。白雀寺位于姚峪村的西面。寺中供有香山菩萨妙善泥塑像一尊，寺内墙上则绘有妙善应化为千手千眼观音菩萨的动人故事。寺院始建年代不详，唯一有所记载的只有一通镶嵌于檐前土墙中的功德碑。

 

　我们现在已来到了香山前山脚下。抬头仰望，前面三峰突起，峰间殿宇矗立，此处即为苍龙岭。苍龙岭上原有一永善堂。据说也为信徒捐款修缮。它规模宏大，富丽堂皇。可惜其建筑也已不存，只剩下遗迹来让我们游人揣测其过去的香火鼎盛。

 

　请跟我继续前行。沿石级而上，过灵官庙上行不久，我们即可抵达中峰崖间正洞----奇峰洞，亦名 “真身洞”，传为妙善公主坐化处。洞内原供奉有千手千眼菩萨木刻像，旧像现已不存。请再往西看，在洞壁之处供奉有一泥塑菩萨“肉身”坐像。像后有一小洞，深不可测。我们出得洞来，面对我们的是三间佛殿----圣果院。如不仔细观看，就会感觉此处佛殿并无异样。但若细心端详，我们就会发现，三间佛殿殿顶全部以铁瓦覆盖。原来奇峰洞上悬崖为沙砾岩石，由鹅卵石组成。时常有卵石落下，将殿上瓦片击碎。公元1851-1861年，当地3名居士倡议募化资金百万，在此建立了这3间铁瓦佛殿，被世人称做三千铁瓦殿。铁瓦殿上曾悬挂 “宣慈昭佑”巨匝。此匝为1862年慈禧太后在病后“以答菩萨宏恩”而亲笔题赐。

 

　我们现在进入圣果院参观。铁佛院内供奉的佛像就是1994年才开光的千手千眼观音菩萨像。菩萨端坐殿中，高达丈余，11面48臂千手千眼观音佛光普照。塑像面容华贵脱俗，表情仁和安详，充满爱怜地注视着我们芸芸众生及这个大千世界。铁瓦佛殿西侧则为供年高资深僧人居住的准提院。昔时，院中曾有一玉脂圆润的玉笺，传曾为妙善菩萨之父妙庄王所用。后来，僧人将玉笺改刻为焚文准提咒，此院也因此得名。可惜，20世纪30年代，玉笺被院内一恶僧盗走，至今下落不明。

 

　在此我们还可遥望西峰。西峰在三峰之中最高，也最为险峻。峰上有庙宇一座。因香火不旺，庙宇现已破败。再看东峰，原有庙宇，也因年久失修，只剩下了遗址。

 

　现在我们下山去参观龙泉寺。龙泉寺位于香山东峰以北的樊家沟，为明时左龙麓创建，对面有小路可直通西峰。龙泉寺四周翠峰环卫。寺后峭壁如削。距地约16米处，有石洞天成。前秦时，洞顶因风化原因，石崩瀑泻，昼夜不停，宛如数条飞龙自天而降，其下集水成潭，不断流涌。该寺以此而得名“龙泉寺”。进人洞中，此处可见一方水池，水清见底。旁边尚有一通残碑，碑文大半已缺失，故内容不详。水池正北为一佛堂。佛堂正中供奉佛像，东西山墙则分别彩绘炼丹罗汉、光头便装唐僧和牵马悟空的壁画，内容多为“唐僧取经”故事。

 

　龙泉寺向西不远便是“三清阁”。所谓三清就是道教尊奉的三位神仙，即玉清原始天尊、上清灵宝天尊和太清道德天尊。“三清”既为他们的总称，也是他们居住的天界。我们现在看到的“三清阁”坛上安坐的就是道教的这三位尊神。香山为佛教名山，上佛刹遍布。而此处道观也有立锥之地。异域佛学与本土道教同地并存，共安相生，实乃中外文化交流的一个很好见证。

 

　我们再往前走不远，就来到了唐王洞。洞内宽阔出奇，可容千人，内有数间房屋。据推测，中间三间可能为佛堂，供奉五方佛及两位胁侍菩萨。佛堂东西山墙上绘有壁画及对联，分别为弥勒佛及达摩东渡图，对联则残缺不全难以辨认。西边一间，内有坛基和光圈，似曾供养三世佛。据说，唐太宗李世民曾在此避暑，故名“唐王洞”。洞上两边可见清晰斑痕，势若蚊龙戏珠。根据其色，当地百姓分别将它们唤做 “青龙”和“白龙”。二龙相交之处，口吐细泉，其音轻灵，其味甘甜。泉水滴落，汇聚成潭，水潭因此取名为“天浆圣漱”。冬季，泉水结冰成柱，玲咙晶莹，如钟乳垂悬。九龙寨位于龙王洞上不远处。因上有九泉而得名。唐太宗避暑之时，曾有9个兵营驻扎于此。晋时，姚襄也曾屯兵此处。 

 

       香山西南约7.5公里处有一地名叫天河堡 (照金和庙湾一带)。后秦之时，姚苌曾长朔屯兵天河堡，拥兵自立，称 “大单于”、“万年秦王”，并在这一带建立过临时都城。至今这里还有秦王殿、庄王墓、为王楼等遗址。而离此地几公里之遥的照金，则为当年刘志丹和谢子长领导的陕甘宁边区第一个山区革命根据地。在那里我们可缅怀革命先烈的事迹，进行一次红之旅。